世は快楽で溢れている。
溢れているどころか、快楽はこの時代の空気だ。吸わずには生きられない。
そしてその空気は、透明なまま、人々の首根っこを掴み、呼吸を支配し、思考を眠らせる。
かつての権力は、身分で人を縛り、武力で膝を折らせ、信仰で魂を縫い付け、思想で脳を封印した。
しかし現代は違う。
今の支配は、甘く、滑らかで、抗いがたい。
それは――快楽だ。
快楽は鉄鎖よりも頑丈で、牢獄よりも広大だ。
なぜなら、人間はそれを進んで首にかけ、自ら囚われることを選ぶからだ。
命令も鞭も要らない。
ただ、甘い誘惑を放つ玩具をちらつかせればよい。
テレビをつけろ。そこから洪水のように溢れ出す。
酒、美食、旅行、海、遊園地、ゲーム、映画、音楽、流行、美容、スポーツ、セックス。
あらゆる欲望のディスプレイが目の前に並び、観客は舞台に上がり、狂喜乱舞する。
気づけば、足元は底無し沼だ。
抜け出すことはできない。抜け出そうとも思わない。
人は考えることをやめ、疑うことをやめ、
メディアやSNSから垂れ流される映像と音に身を溶かす。
その間に、支配の網の目は神経の奥へ、血管の隅々へと忍び込む。
しかも、それが網だと気づかせることなく。
ああ、なんという見事な支配か――囚人に、自分が囚人であることすら悟らせないとは！
「楽しめ！楽しめ！」
それが現代のスローガンだ。
愚か者は笑い、酔い、食らい、消費し続ける。
友情も愛情も、快楽と金銭で量られる秤の上に置かれた。
苦楽を共に、などという古臭い言葉は死語になった。
今や「楽を共にする」だけだ。
「苦しみを分かち合おう」などと言えば、すぐさま精神病院送りだ。
こうして人と人との絆も、金額と娯楽の度数でしか測られぬ陳腐なものとなった。
仲間は、共に笑い、遊び、消費する者だけだ。
血と汗を共に流す兄弟のような連帯は、古い写真の中でしか見つからない。
だが――快楽の底無し沼の泥水は永遠には満ちていない。
崩壊の足音は、もう聞こえている。
泥水は、ゆっくりと干上がりつつある。
いずれ、干上がった沼の中で、群衆は初めて、首にかけた首輪の重さを知ることになるだろう。
――その時、まだ笑っていられるだろうか？
それとも、もう笑い方すら忘れてしまっているだろうか？
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